MEMI VINCENTI - LE MIGLIORI METODOLOGIE NEL QUALITY MANAGEMENT
No, non stiamo parlando dei meme di Mike Godwin che propose per la prima volta l'uso di questo termine nel 1994 in un articolo su Wired ma del concetto formulato da Richard Dawkins che descriveva le unità di trasmissione culturale che si diffondono attraverso l'imitazione e la selezione naturale
"L’evoluzione culturale è il risultato della selezione naturale operante su quelli che il biologo Richard Dawkins ha chiamato i meme: idee, credenze, pratiche, strumenti e qualsiasi concetto oppure oggetto venga trasmesso attraverso l’interazione sociale"
(dal libro: "La scimmia che ha capito l'universo")
No, in questo articolo non vogliamo parlarvi dei memi che trovate ogni giorno sui social network ma del concetto che introdusse Richard Dawkins nel 1976" per descrivere come le idee si diffondono e si evolvono nella cultura umana, in maniera simile ai geni nel mondo biologico.
Questa prospettiva ci permette di comprendere meglio l'evoluzione del quality management: perché, ad esempio, il ciclo PDCA è sopravvissuto per oltre 70 anni mentre altre metodologie sono scomparse? Come mai il Lean Six Sigma ha prevalso su approcci apparentemente più semplici?
Le metodologie di qualità competono per l'adozione da parte delle organizzazioni. proprio come i memi di Dawkins, queste pratiche si replicano, mutano e si adattano ai diversi contesti organizzativi. Alcune dimostrano una straordinaria capacità di sopravvivere e diffondersi in ambienti diversi, mentre altre scompaiono rapidamente.
I primi memi della qualità (1920-1950)
Il controllo statistico di Walter Shewhart negli anni '20 rappresenta il primo "gene dominante" del quality management moderno. La sua carta di controllo non era solo uno strumento tecnico, ma un meme potente che introduceva l'idea rivoluzionaria di prevenire i difetti piuttosto che individuarli dopo la produzione.
La Seconda Guerra Mondiale funzionò come acceleratore a causa della necessità di produrre in massa con una qualità elevata. Si creò, così, un ambiente selettivo favorevole alla diffusione rapida delle pratiche del controllo qualità. Le procedure standardizzate divennero una questione di sopravvivenza aziendale, favorendo la selezione dei memi più efficaci.
L'era Deming: la nascita dei "super-memi" (1950-1980)
W. Edwards Deming creò quello che possiamo definire un "super-meme": un sistema di idee interconnesse così potente da trasformare intere economie. I suoi 14 punti non erano semplicemente regole, ma una filosofia manageriale completa .
Il ciclo PDCA (Plan-Do-Check-Act) rappresenta forse il meme più resistente nella storia del quality management. La sua semplicità mnemonica, universalità applicativa e natura ciclica lo hanno reso praticamente immortale. Ogni tentativo di sostituirlo ha finito per reintegrarlo sotto nuove forme.
In Giappone, i memi di Deming subirono una mutazione culturale straordinaria. Il concetto di miglioramento continuo si fuse con i valori tradizionali giapponesi, generando il kaizen, un meme che, a sua volta, si diffuse globalmente, dimostrando come le idee si adattino ai contesti culturali locali.
La rivoluzione lean: quando i memi si ibridano (1980-2000)
Il Toyota Production System introdusse un nuovo ecosistema memetrico basato sull'eliminazione degli sprechi. I memi lean, just-in-time, poka-yoke e 5S si diffusero inizialmente nell'industria automobilistica per poi colonizzare settori completamente diversi.
L'adattamento occidentale della produzione snella dimostra come i memi, durante la diffusione, subiscano mutazioni. Molte implementazioni, infatti, fallirono perché tentavano di trasferire le pratiche senza il substrato culturale che le aveva generate. Solo le organizzazioni che riuscirono a "ibridare" i memi con la propria cultura ottennero successi in grado di durare nel tempo.
La ISO 9001, lanciata nel 1987, rappresenta un esempio unico di standardizzazione memetica su scala globale. Funzionò come veicolo di diffusione, codificando e legittimando pratiche di qualità attraverso un modello universalmente riconosciuto.
L'era del xix sigma (1990-2010)
Il six sigma nacque nelle fabbriche Motorola come risposta a pressioni competitive specifiche. La sua caratteristica distintiva, l'obiettivo di 3,4 difetti per milione di opportunità, rappresentava un meme estremamente memorabile e misurabile.
General Electric, sotto Jack Welch, trasformò il six sigma da metodologia tecnica a sistema manageriale integrato. Questa mutazione lo rese più adattabile ma anche più complesso da implementare.
La "lotta evolutiva" tra lean manufacturing e six sigma generò una pressione selettiva che portò alla nascita del lean six sigma, un esempio perfetto di sintesi evolutiva. Questa ibridazione combinò la velocità della produzione snella con il rigore statistico del six sigma, creando un meme ancora più adattabile.
Selezione naturale nel 1uality management
Memi sopravvissuti: il ciclo PDCA, il kaizen e le 5S hanno dimostrato una resistenza straordinaria. La loro sopravvivenza si basa su caratteristiche comuni: semplicità concettuale, applicabilità universale e capacità di integrarsi con altre pratiche senza conflitti.
Memi estinti: numerose mode manageriali degli anni '90 - dal Business Process Reengineering al Quality Function Deployment nella sua forma originale - sono scomparse perché troppo rigide, complesse o dipendenti da consulenti specifici per la loro implementazione.
Memi dormenti: alcune pratiche, come i circoli della qualità, sembrano "estinte" ma riemergono periodicamente in nuove forme, dimostrando che i memi possono "ibernarsi" in attesa di condizioni ambientali favorevoli.
Fattori di successo memetico nell'ambito della qualità
L'analisi evolutiva rivela quattro fattori chiave per il successo di un meme nel quality management:
semplicità e memorabilità: I memi più duraturi sono quelli facilmente memorizzabili. "5S", "zero difetti", "cliente al centro" funzionano perché sono immediati
adattabilità contestuale: i memi di successo si adattano a settori e culture diverse. Il PDCA funziona tanto in una fabbrica quanto in un ospedale o in un ufficio
supporto da parte di professionisti influenti: ogni meme di successo ha avuto sostenitori carismatici che ne hanno favorito la diffusione. Deming per il TQM, Womack per la lean manufacturing, Harry per il six sigma.
risultati misurabili: i memi che sopravvivono offrono indicatori chiari del loro impatto. La possibilità di dimostrare un ROI chiaro accelera enormemente la diffusione.